狼疮是一种炎症性疾病，其中身体的免疫系统攻击其自身组织，患心脏病的可能性平均比普通人群高7到9倍。患有狼疮的年轻女性患这种疾病的可能性是没有这种疾病的年轻女性的50倍。
内皮-血管壁上的单层细胞-被认为可以预防心脏病。它通过产生一氧化氮而起到一定的作用。
南卡罗来纳医科大学的一个研究小组已经证明，当暴露于狼疮患者的血清时，负责一氧化氮生成的酶会停止正常工作。他们还发现，通过给予L-sepiapterin可以恢复其产生一氧化氮的能力。他们的研究结果发表在LupusScience＆Medicine公布的一篇文章中。
该文章提供了该酶可能成为狼疮心脏病治疗靶点的概念证明。恢复酶的功能还可以帮助保护狼疮患者免受肾脏疾病的侵害。同样的炎症力在那里起作用，但损害发生的速度要快得多。
研究结果还表明，恢复内皮细胞的保护功能可能是更广泛地治疗心脏病的策略。
“我们的研究表明，针对恢复酶的功能的疗法可以有效地恢复内皮细胞的功能，”该文章的资深作者JimC.Oates解释道。Oates是风湿病学和免疫学系主任，MUSC研究副主席。
“因此，这是一个概念证据，使我们能够继续研究酶，一氧化氮合成酶，或恢复其作为狼疮血管疾病靶点的功能，”Oates继续说道。
“这是一个长期尝试确定可能有助于预防狼疮患者心血管疾病加速表型的治疗方法的第一步，”文章的第一作者MUCC博士后研究员，MSCR的JoyBuie博士说。
在该研究中，研究小组收集了一组非洲裔美国患者的血清样本，特别是古拉人种（Gullah）患者，自年以来一直
