“那些噩梦非常可怕，我总是在梦中被谋杀，或者发现全身的皮肤都脱落了……现在看来，这些噩梦可能说明我的狼疮（一种自身免疫疾病）正在恶化……回到现实，我的身体承受的压力越大，我的噩梦似乎就变得越生动和糟糕。”一位系统性红斑狼疮患者讲述自己的故事。
该描述是来自最近发表于《柳叶刀》子刊eclinicalmedicine上的一项新研究。研究表明噩梦的增加可能预示着狼疮等自身免疫疾病的发作。
当免疫系统开始攻击自己
通常情况下，我们的身体会受到免疫系统的保护，即当外界病原体入侵身体的时候，或体内细胞产生异常，免疫系统就会出手清理掉这些“异类”，从而维持身体的健康。但是，有些人免疫系统过度活跃了，以至于它难以分清楚体内的正常组织和细胞是哪些，需要清除的“异类”又是哪些，于是就开始攻击正常的身体组织，这就是自身免疫疾病。
目前已知的自身免疫疾病有超过80种，系统性红斑狼疮是其中比较有名的一种。它可能影响多个器官系统，症状也多种多样，包括长疹、发烧无力、关节炎、脱发和水肿等。
如果狼疮导致肾脏和皮肤等出现了病症，医生可以通过活体组织检查来进行确认。但如果狼疮首先影响的是患者的大脑或者神经系统相关，他们则可能会先出现神经和精神方面的症状。不过这类症状很难被客观诊断和监测，很多情况下，医生会直接将其诊断为心理问题或原发性精神疾病，而不会将其与狼疮联系起来。
精神疾病只是“前菜”
?“18岁时，我被诊断出患有边缘性人格障碍。6个月后，我又被诊断出患有狼疮，两者的时间非常接近。奇怪的是，后来同样是在6个月内，我的狼疮和边缘性人格障碍都得到了控制。”一位来自苏格兰的患者讲述道。研究也提到其他几名患者在自己十几岁或二十岁出头时，因精神疾病或轻生念头入院治疗，后来发现这原来是系统性红斑狼疮等的症状。
许多这类由狼疮引起的神经和精神症状，会比其他典型的狼疮症状更早地出现，因此，如果能提前将这些症状与狼疮等自身免疫疾病联系起来，医生就可能通过提前干预改变随后疾病的发展方向。在医学上，这样的症状叫作“前驱症状”，即在疾病可以被确切诊断之前，可能预示疾病即将发作的早期体征或症状。
许多可能影响中枢神经系统的疾病（例如多发性硬化、痴呆症和帕金森病等），都被发现具有神经和精神相关的前驱症状（包括焦虑和情绪症状、认知功能障碍、精神疾病、睡眠障碍等）。
噩梦和“白日噩梦”
研究团队对名系统性红斑狼疮患者和名治疗该疾病的临床医生进行了调查，并对69名系统性风湿免疫疾病（以狼疮为代表的一类自身免疫疾病）患者和50名临床医生进行了详细的访谈。他们会询问患者是否出现过29种神经和精神健康症状（如抑郁、幻觉和失去平衡）的任何一种，包括出现的时间，并试图探究其是否能作为这类疾病的前驱症状。
调查发现，患者最常报告的症状之一便是噩梦。3/5的患者都经历过越发频繁和生动的噩梦，其中1/3的患者报告这种症状在狼疮发病一年多以前就出现了。尽管他们的噩梦类型各不相同，但通常都会出现被攻击、被困、压碎或坠落的场景。
据患者的描述，这些令人痛苦的噩梦会变得越来越生动，有时甚至会演变成扭曲的现实和白天的幻觉，因此研究者将这样的幻觉叫作“白日噩梦”（daymares）。
?“患者和医生可能不愿意讨论心理健康和神经系统症状，因为很多时候他们没有意识到，这些可能也是自身免疫疾病的一部分。”该研究的第一作者，来自剑桥大学的梅拉尼·斯隆表示。
该研究的作者之一盖伊·莱施齐纳教授说：“我们很早就意识到，做梦状态的改变可能意味着一些身体、神经和心理健康的变化，有时可能是疾病的早期征兆。噩梦也可以帮助我们监测像狼疮这样严重的自身免疫疾病，这也是给患者和临床医生的一个重要提示，即睡眠症状可以预示即将发作的疾病。”
编辑：文茜婷
资料：科普中国
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